Alimentación complementaria en el lactante menor de un año
Tu bebe ha cumplido ya seis meses de vida, es importante que comienzes a ofrecerle alimentos diferentes a la leche ya que requerira un mayor aporte de nutrientes y calorias y su sistema digestivo ha madurado para poder digerir y asimilar nutrientes provenientes de otros alimentos, pero no lo suficiente como para consumir todo tipo de alimentos.
Durante el primer año de vida, tu bebe experimenta un crecimiento acelerado que resulta en un cambio constante de los requerimientos energéticos y de nutrientes. La Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda en la actualidad que “todo lactante debe ser alimentado exclusivamente al pecho materno durante los primeros seis meses de vida”. Posteriormente, “los lactantes deben recibir alimentos complementarios adecuados y seguros mientras continúa la alimentación al pecho materno hasta los dos años de edad”.
Los primeros dos años de la vida representan un período de desafío especial para la nutrición y salud de los niños porque su tasa metabólica relativamente elevada y la rápida velocidad de crecimiento imponen unos requerimientos nutrimentales relativamente mayores. Además, la inmadurez del tracto gastrointestinal, de la coordinación neuromuscular y de la función inmunológica del lactante limita los tipos de alimentos que es capaz de consumir y lo expone a un riesgo elevado de infección trasmitida a través de los alimentos y a alergias alimentarias. Por estas razones, las recomendaciones para la óptima alimentación del niño deben considerar los requerimientos de los nutrimentos indispensables a su edad específica, los alimentos apropiados, fuente de estos nutrimentos, y los métodos adecuados para prepararlos.
Por otra parte, un patrón de alimentación inadecuado tiene serias repercusiones en la salud como son:
a) desnutrición, por una alimentación insuficiente, la suspensión del aporte de nutrimentos que provee la leche humana, u ofrecer una alimentación limitada a alimentos con escaso contenido nutrimental;
b) infecciones de tracto digestivo, al consumir alimentos contaminados;
c) alergias alimentarias, por la relativa permeabilidad de la mucosa intestinal a proteínas antigénicas;
d) problemas de deglución, por ofrecer consistencias inadecuadas o alimentos semisólidos antes del tercer
mes;
e) sobrepeso, secundario a mayor aporte energético que el requerido, al abuso de alimentos procesados y al inicio temprano de la alimentación complementaria;
f) riesgo de deshidratación hipertónica, por inmadurez renal en caso de dia rrea, cuando hay un exceso en la ingestión de sodio y proteínas y deficiente absorción, en especial de los almidones.
Recomendaciones para la alimentacion complementaria
1. Introducir un solo alimento a la vez. Ofrecerlo durante dos o tres días para comprobar su tolerancia
2. No mezclar los alimentos
3. No forzar su aceptación ni la cantidad de alimento
4. En general, primero ofrecer la leche humana o fórmula y luego el alimento semisólido. Tratar de que sean complementarios
5. La cantidad de alimento variará día a día e irá en aumento. Poco a poco disminuirá el volumen de leche consumido
6. Promover el consumo de alimentos naturales
7. Preparar los alimentos sin agregar sal, azúcar u otros condimentos
8. Los alimentos deben ofrecerse primero como papilla, posteriormente se pueden ofrecer picados y a partir del año de edad, valorar la introducción de alimentos en pedazos pequeños
9. Los alimentos deben prepararse con extrema higiene
10. La alimentación debe ajustarse a la práctica y al menú familiar, así como favorecer la socialización y el aprendizaje del niño
11. Deben emplearse utensilios adecuados, permitir que el niño intente comer solo aunque se ensucie
12. Los jugos de fruta deben ofrecerse cuando el niño pueda tomar líquidos en taza. De preferencia naturales, preparados sin cáscara y a partir de los 12 meses de edad
13. Cuando se ofrezcan caldos o sopas, hay que proporcionar el alimento y no solo el líquido
14. De preferencia el alimento debe estar a temperatura ambiente
